Ohrid, Makedonien
(19/10-15) Idag gjorde jag en dagstur till Bitola. Jag tog 10-bussen dit och 16-bussen tillbaka till Ohrid. Bussresan mellan dessa städer tar ungefär en och en halv timme och naturen är väldigt vacker, vilket inte gör det hela sämre. Vädret var till min fördel under min vistelse i Bitola. Denna tripp gjorde jag mest för att jag ville se lite mer av Makedonien. Det blev några bra timmar i Bitola där jag hann utforska stora delar av staden och framför den gamla basaren. Bitola är en universitetsstad och landets nästa största stad efter Skopje. Invånarantalet ligger kring 100 000. Min sightseeing i staden var helt improviserad och utan karta.
Dagens bildskörd ovan från Bitola i södra Makedonien.
Nu kommer en lite udda historia. Igår bokade jag min vistelse i Skopje från och med tisdag och valet föll på en lägenhet i centrala Skopje som fått väldigt bra recensioner. Priset för min vistelse hamnade på runt 1800 kronor vilket kändes billigt för de sex nätter jag bokat. Med tanke på den standard lägenheten verkade ha så kändes det som en perfekt bokning. När jag kom tillbaka från Bitola ikväll så hade jag fått en förfrågan från uthyraren via booking.com angående när jag planerade att komma till Skopje. Jag svarade att jag gissade på mellan klockan 14 och 15 någon gång då jag bussen skulle gå 10.45 och jag hade hört att den skulle ta 3-4 timmar till Skopje. Det svaret var han inte nöjd utan svarade något i stil med att jag borde kunna precisera bättre. Då skrev jag tillbaka igen att jag tyckte att han borde veta bättre än mig hur länge bussen skulle ta då han var härifrån. Om inte annat skulle det vara mycket enkelt för honom att ringa och kolla ganska precis när bussen skulle anlända. Svaret jag fick då var att eftersom jag inte kunde säga tiden mer exakt så hade han en adress jag kunde hämta nyckeln till lägenheten på, som fungerade som en reception. När jag kontrollerade adressen via google maps så inser jag ganska snabbt att det är i utkanten av staden på motsatt sida från busstationen och långt ifrån lägenheten. Nu hade jag fått nog. Jag svarade honom att jag skulle avboka och inte tänker betala någonting, med hänvisning till att jag inte kan åka runt halva Skopje efter ankomst. Redan innan jag skickade svaret till honom att jag skulle avboka så visste jag att detta boende hade full betalning för hela vistelsen som policy vid avbokning. Jag ansåg dock att han brutit mot det viktigaste. Att vara behjälplig avseende att ta emot mig på ett korrekt sätt. Jag avbokade via booking.com och booking.com skickade då en förfrågan till honom om han kunde avstå betalning. Något som han direkt sa nej till. Det gick några timmar och jag hörde ingenting. Senare på kvällen fick jag ett mejl där han skriver att han försökt debitera kortet utan att lyckas. Dessutom skriver han att mitt Mastercard är fejkat och att han skulle rapportera det till polisen. Vidare så skulle jag komma att få problem att lämna landet. Rena hot alltså. Anledningen till att han inte kunde debitera kortet förstod jag inte heller. Jag bokade ett hotell i Skopje istället. Jag svarade inget mer innan jag gick och la mig. Efter kvällens händelseutveckling hade jag lite svårare att sova än vanligt.
(18/10-15) Det har varit en vilodag för mig idag här i Ohrid. Vädret var mycket bättre idag än igår. Jag har suttit vid sjön på restaurang och solat och drivit omkring i staden och inte haft några måsten alls. Det har kort sagt varit en jätteskön dag. Imorgon tänkte jag mig lite äventyr igen. Jag blir var här i Ohrid tills på tisdag. En lite lustig sak var att jag idag gick och funderade på hur kan det vara så pass mycket lägre temperatur här än i Tirana. Tirana ligger ju närmare havet, men det måste finnas mer anledning än så tänkte jag. Det gjorde det. Ohrid ligger på nästan 700 meters höjd över havet. Med tanke på det så tycker jag att temperaturen är klart godkänd. Idag har det varit runt 20 grader i skuggan mitt på dagen! Makedonien framstår som ett väldigt intressant land. Det är en blandning av grekisk, turkisk, bulgarisk och albansk kultur. Säkert mer också. Det är billigt här och folk är riktigt trevliga. Det känns dessutom väldigt säkert.
(17/10-15) Jag var uppe vid 8-tiden i morse och gick ut och handlade frukost som sedan intogs på balkongen. Medan jag satt och käkade frukost började det regna. Inte förrän vid 10-tiden tyckte jag regnet hade avtagit tillräckligt mycket för att jag skulle gå ut och utforska Ohrid. Jag var och tittade på de viktigaste sevärdheterna som finns i staden och jag var ute flera timmar. Jag åt lunch på en mycket fin restaurang vid sjön. Det var otroligt trevlig att sitta och äta öring vid sjön. De enda som var där förutom restaurangpersonalen var några gubbar som satt och spö-fiskade vid sjön. Naturligtvis så tog jag ett lokalt makedonskt öl till maten. Ölet var av märket Zlaten Dab och jag tyckte det passade ypperligt till den grillade fisken. Vädret höll sig hyfsat medan jag var ute, med bara några få regnskurar under eftermiddagen. Senare på kvällen regnade det i stort hela tiden så jag höll mig mest inne på rummet. Sammantaget blev det en bra dag idag.
Bilder ovan från en lugn och avslappnad dag i Ohrid.
(16/10-15) Det blev en riktigt tuff resa från Tirana till Ohrid. Mycket tuffare än vad jag kunde föreställa mig.
Med vetskapen att det inte finns några busstationer i Tirana började jag reka bussar igår till Lake Ohrid i Makedonien. Jag hade läst att det bakom National History Museum i Tirana skulle gå bussar till Albaniens grannländer. Det jag letade efter var en buss till Skopje. Bussarna från Tirana till Skopje passerar Struga som är en ort på norra sidan av Lake Ohrid. Struga ligger ungefär en mil norr om turistorten Ohrid.
Klockan 15.30 tog jag en taxi till resebyrån som gav mig information igår om att det går en buss 16.00 varje dag till Skopje. Restiden till Struga skulle vara ungefär fyra timmar. Jag fick inte köpa biljett igår, biljetten skulle köpas på bussen. Vid 15.45 var jag framme vid resebyrån. Framför mig vid disken stod ett yngre par som jag uppfattade som albaner. Dom skulle också till Skopje och dom fick instruktioner om varifrån bussen skulle gå och jag kunde följa med dom. Det var inte som jag hade trott, utanför resebyrån, utan en bra bit därifrån. Det var bara att haka på paret i spöregnet med allt bagage. Det skulle visa sig turligt nog att det inte var längre än ett hundratal meter bort. Vi tog skydd under den lilla busskuren som stod vid vägkanten mot regnet. Jag kunde inte kommunicera med paret då ingen av dom kunde engelska. Ganska precis 16.00 kom det mycket riktigt en buss och paret pekade på den och nickade mot mig och log. Ut ur bussen kommer chauffören med kompanjon som öppnar bagageluckan och undrar var jag ska. Struga, svarar jag och jag får då lägga mitt bagage på en speciell plats. Sedan hoppar vi in i bussen och den kör iväg direkt. Det satt redan ett par personer på bussen och nu var totalt fem passagerare. Det kändes lite märkligt må jag säga. Mannen som hanterade bagaget samlar in våra pass och tar betalt för resan. 1400 leke (ungefär 93.50) kostade det för mig till Struga. Efter en stund delar han ut passen och ger oss samtidigt biljetter. Jag börjar så sakteliga upptäcka att bussen kör i precis fel riktning. Vi är på väg mot staden Durrës vid kusten! Jag tänker inte mer på det. Mycket riktigt kommer vi fram till Durrës efter en stund till. Det hoppar på ytterligare fem passagerare. Sedan åker vi söder längs kusten och plötsligt svänger vi av till vänster och jag ser en skylt som det står ”Elbasan 35 km” på. Elbasan är en industristad som ligger i centrala Albanien. Det kändes genast bättre. Nu var vi äntligen på väg österut mot Makedonien!
Vid 20-tiden kom vi fram till gränsen mot Makedonien. Det skulle visa sig bli en lång väntan där. Det var en person på bussen som det var något skumt med. Vi blev rejält sinkade på grund av honom. När vi äntligen var inne i Makedonien så var det bara ett par mil till Struga. Jag påminde chauffören i sista stund när jag trodde att vi började oss Struga att jag skulle av i Struga. Det visade sig att han nästan höll på att passera Struga! Han hade glömt att jag skulle av där. Det resulterade i att jag blev avsläppt utanför centrum av Struga. Det var alldeles svart och det fanns endast en liten rondell på platsen. Jag förberedd på att jag skulle behöva ta en taxi till Ohrid från Struga. Men hur skulle jag få tag i en taxi här? När jag fått ut mitt bagage och tittar en bit bort så står det en bil med bagageluckan öppen och en man kommer fram till mig och frågar om jag behöver taxi. Jag tittar på bilen och ser inte ett spår av att det skulle vara en officiell taxi. Samtidigt så är det i övrigt helt tomt på folk och bilar och ingen passerande trafik. Hade jag något val? Jag frågar vad han skall ha för att köra mig till Ohrid och han säger 8 Euro. Det var precis vad jag hört av det danska paret att dom betalade för samma resa. Förutom 500 överblivna leke från Albanien så hade jag 8 Euro i börsen som legat och skräpat där sedan jag var i Montenegro! Jag tackar ja och hoppar in i taxin. Vi kör iväg och jag börjar genast försöka förklara vart jag ska. Jag hade en adress men den kände han inte till. Mitt nästa drag var då att säga jag ville bli körd till en affär som heter Top Market. Jag hade märkt ut det i min app som bara några meter från platsen där lägenheten jag hyrt skulle ligga. Han var väldigt dålig på engelska. Han svarar något på makedonska och det är då jag blir varse hur dålig han är på engelska. Plötsligt tar han upp telefonen och jag hör hur han flera gånger nämner Top Market. Uppenbarligen så ringde han en livlina för att få reda på hur han skulle köra till Top Market! Efter en stund bromsar han in och jag ser en stor byggnad med en skylt som det står Top Market på. Det påminner om en ICA-affär. Det finns en skylt på sidan av byggnaden som det står ”Apartmani” på. Jag inser att något är fel, men med tanke på mannens dåliga engelska så nickar jag bara och ler och betalar honom 8 Euro och kliver ur. Han beter sig lite konstigt, som om han också tycker något är konstigt. Plötsligt säger han: ”Not in city center”. Jag börjar bli lite orolig och börjar till och med tänka i banor att jag håller på att bli rånad. Jag säger till honom att detta är rätt plats och att han kan åka samtidigt som jag börjar gå mot affärens entré. Då ser han ut som ett stort frågetecken men åker ändå iväg efter en stund. Han måste ha tyckt att jag betedde mig väldigt konstigt också. Jag ville bara bli av med honom på grund av att jag befarade att det skulle bli svårt att få honom att köra mig rätt. Klockan var nu strax efter 22 och när jag kommer in i affären håller dom på att stänga. En kille och en äldre kvinna jobbar och ingen av dom kan engelska särskilt bra. Till slut får jag fram budskapet att jag bett om att få åka till Top Market men att detta måste vara fel då jag visste att det boende jag bokat var relativt centralt och här fanns nästan ingenting i omgivningarna. Dom skrattar och säger att det finns fem Top Market i Ohrid-trakten, på väldigt dålig engelska. Jag frågar om dom kan ringa en taxi till mig, vilket dom gör omgående. Taxin kommer och dom förklarar för honom vart jag ska. Jag blev otroligt glad. Chauffören ville ha 100 MKD (makedoniska dinarer), vilket jag inte hade en aning om hur mycket det motsvarade i svenska kronor. När vi hade kört en bit avslöjade jag att jag inte hade några pengar. Det trevliga med denna man var att han pratade bra engelska. Han körde till en bankomat så att jag kunde ta ut lokal valuta. Det visade sig bara vara tre-fyra kilometer till mitt boende och 100 MKD visade sig motsvara 15 kronor! Klockan 22.30 stegade jag in på Luccia apartments där en man väntade på mig. Han hade väntat ett bra tag då jag på bokningen hade uppgett att jag skulle anlända mellan 20 och 21. Han berättade att han bara jobbade extra. Jag fick ett väldigt trevligt bemötande. Dom verkar vara vana vid att folk som reser hit från Albanien blir försenade vid gränsen. Det var underbart att checka in idag. Jag var väldigt hungrig men i övrigt väldigt glad att äntligen vara framme. Jag insåg nu också att killen som körde mig till Top Market inte var någon som ville mig illa. Tvärtom, han gjorde bara sitt bästa!
Det är dags för ännu ett nytt land att utforska!